いっすねー！山脇のインフラ訪問記　第５回 三国川ダム編2022年11月24日

「Re:Think インフラプロジェクト『つなごう！新潟の未来！』」のナビゲーター、よしもと新潟県住みます芸人のいっすねー！山脇さんが長男の春くんと一緒に、県内のインフラ施設を訪ねます。第５回目は、南魚沼市にある三国川（さぐりがわ）ダムへ！

越後山脈に囲まれた豊かな自然の中を流れ、魚野川と合流した後、信濃川に注ぐ三国川。その上流にある「三国川ダム」は、四季折々の美しい景色を見せてくれる観光スポットでもあります。山脇さんたちはまず、ダムの地下を案内してもらいました。

－－　エレベーターで100m潜ります。ビルにすると25階分。地下には「監査廊」が巡っていて、冬季以外は案内ツアーがあり、見学することができるんですよ。

山脇　うわ、トンネルだ。いきなり探検ぽいですね。ここがダムの下ってことですか？

春くん　え？　土の中なの？

－－　そうですよ。ここは、ダムの点検や補修のためにつくられた通路です。三国川ダムは、1981年にダム堤体の建設が始まり、92年に竣工、94年に管理が開始されました。「ロックフィルダム」といって、岩を積み重ね、中心には水を通しにくい粘土の層を設けています。この辺りから粘土の層になります。

山脇　ダムの中心に近づいているんですね。

春くん　さむーい。

山脇　確かにひんやりしていますね。いかにも土の中。

－－　地下なので夏でも冬でも12℃と、１年中温度はほぼ変わりません。この環境を生かして、地元の酒蔵のお酒を熟成貯蔵したりすることもあるんです。

山脇　冷蔵庫代わりってことですね。あれ、この先は階段？

－－　今は開放していませんが、約500段あって、今見えるところまでで全体の３分の１くらい。

山脇　全然、先が見えない。この中で点検するなんて…、お疲れさまです。

－－　さあ、そろそろ戻って、ゲート室に行きましょう。

山脇　何やら秘密めいた扉が…。ここがゲート室？

－－　大雨などで、ダムにたくさんの水が流れ込んだ時に動かすゲートです。さらに先に行くと、ダムの水を放流しているトンネル、「放流路」があります。大雨が降るとゲートを開けて、流れる水の量を調節しています。

山脇　こうして下流の地域が守られているんですね。

エレベーターを上り、情報館へ行く途中、ダムを上から眺めました。

－－　ちょうど向かいの山が三角形に削られていますよね？ダイナマイトで岩を壊し、運んで、ダムに使いました。

山脇　材料が、すぐそばで取れたんですね。

－－　当初、ダムはコンクリートで計画されていましたが、硬い岩などの良い材料が採れることが分かって、ロックフィルダムに変更されたそうです。

山脇　地産地消のダム、ってことですね。

－－　さて、ここでクイズ。このダムは四つの仕事をしています。一つ目は水を堰き止めて洪水を防ぐ。二つ目は田んぼや虫、植物などに必要な水を流す。三つ目は飲み水を送る。さて、四つ目はなんでしょう？

山脇　想像つかないですね、何ですか？

ー　電気を作っています。下の方に見える白い建物が発電所です。

山脇　なんと！このダム、すごい働き者ですね。

ダム情報館に入ると、春くんは、虫の標本に釘付け。館内には、周辺で採取された生物が展示されています。

－－　三国川ダムは別名しゃくなげ湖。しゃくなげの自生地だったことから名付けられました。とっても自然豊かなんです。

山脇　あ、これがダムの断面図ですね。そっか、このあたりまで行ったんだ。

－－　ダムを放流する時は１秒に100トン。25mプールが５秒間でいっぱいになる量が流れます。2019（令和元）年の水害時には、三国川ダムでも水を溜め込んで、信濃川下流域を守りました。

山脇　ダムの監視は24時間体制なんですよね？ほんとうにありがとうございます！

ダムをあとにした２人は、湖畔にあるしゃくなげ観光センターで「ダムカレー」を食べることにしました。
「ウーーー！」ダムの放流を知らせるサイレン音とともに「ダムからカレーを流しました」という放送が。そしてカレーが運ばれてきます。

山脇　すごい大盛りですね。カツも乗ってる！

－－　三国川ダムの竣工30年を記念した限定の「30周年特別ダムカレー」です。ご飯はロックフィルダムの形にしています。

山脇　カレーも、ダムに貯められた水のようになみなみと。すごい迫力ですね。うん、美味しい！空気も気持ちいいし、旅気分満喫できました。

おわりに

三国川ダムが、いろんな役割を果たしていることを知りました。洪水を防いだり、田んぼに水を送ったりするだけでなく、「地域に開かれたダム」として、キャンプやウォーキング、サイクリングなんかも楽しめる場所になっているんですね。
考えてみれば、新潟は水の都。川も大きいし、雨はもちろん、雪もたくさん降る。そんな環境にとってダムは肝なんですね。いっぱいに水を貯める姿を見て「心にダムはあるのか？」って、問いかけられた気がしました。僕も、心にダムを持って過ごしていきたいですね。「ボケも貯めてから放流しろ」って言われそうですけど（笑）。

■国土交通省北陸地方整備局　三国川ダム管理所
南魚沼市清水瀬686-59
TEL／025-774-3015
ダム情報館は9:00～16:00開館
＊ダム周辺の道路は冬季は通行止めになります。管理所のホームページでご確認ください。

■しゃくなげ観光センター（しゃくなげ湖畔開発公社）
南魚沼市舞台745-48
TEL／025-774-2200
＊11月下旬から冬季閉業