魚の漁獲量が減少し、価格も上昇しています。

　新潟県の漁獲量の減少は深刻です。昨年は、佐渡の寒ブリはほとんど水揚げがなく、ハタハタも取れなくなり、数年前から値段が5倍以上になりました。そして新潟の漁港にスルメイカの釣り船が1隻も入らないという異常事態も発生しました。さらに世界情勢も見通しにくい中で、当社としてどれだけ明確な強みを持てるかが問われていると感じています。今年はその強みを加速度的に高め、磨き上げていかなければならない1年になると考えています。

貴社の強みとは何でしょう。

　私たちの強みは、新潟という本州日本海側で最大の都市に拠点を置き、鮮魚を取り扱っている点にあります。日本海で水揚げされる魚を中心に扱っていますが、その魅力をローカルエリアだけにとどめず、全国へ広げていくことが重要です。日本はその土地で揚がった魚をその土地で消費する文化が育まれてきましたが、現在は流通網が発達し、良いものを良い状態で全国に届けることが可能になっています。日本海の魚の食文化に触れたことのない地域の人々にも、その魅力を知ってもらうことが大切です。日本海の魚の価値をしっかり発信していくことが、私たちの役割であると思っています。漁獲量が少ないならば、取れたものの付加価値をどう高めるかを考えなければなりません。
　その一方で、新潟で水揚げされた魚については、その価値を地元でしっかり認識し、地元でもっと消費が広がる仕組みをつくるべきだとも考えます。魚を食べるシーンを増やし、新潟の中で魚が消費される流れをつくることが理想です。そのために草の根運動的に取り組んでいるのが「イートフィッシュプロジェクト」です。出前授業で子どもたちに魚の旬や栄養、流通の話をし、さばき方の実演、実食などの体験、競りの現場を親子で体験してもらうなど、普及活動をしてきました。日本人のＤＮＡに根付いている魚食文化を衰退させてはならないと思っています。

座右の銘をお聞かせください。

　私の座右の銘は学生の頃からずっと「心頭滅却すれば火もまた涼し」です。私は温和だと人によく言われますが、実は短気な面もあり、自分を律するためにこの言葉を大切にしてきました。仕事では立場に応じた役割を演じる必要があります。自分の感情だけで動いていては、組織はうまく回りません。だからこそ、この言葉を常に心に置いています。