グループ会社の製品が大きな賞を受賞されました。

　北海道・ニセコ蒸溜所のジン「ohoro GIN（オホロ ジン）」が国際品評会「ワールド・ジン・アワード２０２４」で、クラシックジン部門の世界最高賞を受賞しました。昨年は「国別最高賞」で日本一でしたが、このたびは日本で初めての世界一です。うれしい限りです。
　また、米麹（こうじ）と八海山水系の水で造った「麹だけでつくったあまさけ」は、麹菌で初の機能性表示食品となりました。小さなお子さまからお年寄りまで安心してお召し上がりください。

酒造りへの思いをお話しください。

　日本酒の消費量は１９８９年に７５０万石ありましたが、２０２３年は約２３０万石です。日本酒を日常的に飲む人が少なくなっていることが考えられます。
　高級酒は高級酒の役割があり、レギュラー酒にはレギュラー酒を消費してもらうお客さまに対しての役割があると思います。毎日消費していただきたいレギュラーの日本酒は、高級酒のような高級感を感じることではなく、普段の食事をする場面で日常的に受け入れられる品質を提案するべきだと考えています。例えば、本醸造クラスで食事の場面でついつい飲んでしまう日本酒を普段使いにしてもらうことの努力が必要ではないでしょうか。
　新潟県はもともと高いレベルの酒造りを行ってきた地域。メーカーが日本酒の特殊性をＰＲすることだけではなく、日常的に消費される良い日本酒をＰＲして市場に送り出す必要があると考えます。
　また、私たちは日本酒の複雑な製造工程のノウハウを生かし、多種にわたるアルコール飲料を造ってきました。例えば２０１６年から魚沼で製造を始めた、米を主原料とする酒蔵ならではのライスグレーンウイスキー。今年から約３千本を出荷する予定です。ゆくゆくはニセコ蒸溜所で製造しているモルトウイスキーをブレンドすることで、当社は全てのウイスキーを国産とし、日本で数社のメーカーだけが実行している本当の意味でのジャパニーズウイスキー造りを目指します。

次世代のリーダーに望むことは。

　会社を消滅させないこと、発展させること。われわれは常に革新を繰り返しながら新しい商品をつくり出し、これからも１００年かけて培った技術で、新しい味と喜びを生み出し続け、市場を広げていきます。

※１石＝180.39リットル