社長就任から１年余りです。

　責任ある立場に就き、組織をまとめることの大切さを実感しました。新潟、長岡の方々には温かく迎えていただき、県内各地を訪れて地域性の豊かさや歴史の重みを感じ、食文化も楽しみました。当社が協賛する長岡花火から改めて感じたのは、地元に対する強い思い。ユニホームスポンサーである女子サッカー・アルビレックス新潟レディースの応援にも足を運びました。
　今年は中期経営計画総まとめの年。新たな中期経営計画をつくる年でもあります。２０３０年に目指す姿をまとめた「Metal Vision ２０３０〈絆〉」実現に向け、ガバナンス（企業統治）強化も着実に進めていきます。

大きな設備投資を控えています。

　老朽化した電気炉を新しいものに入れ替える準備を行っています。私たちは電気炉で鉄スクラップを再生して鉄筋棒鋼を作り、加工して製品化する仕事を行っています。23年度の鉄スクラップ価格は比較的安定していましたが、今後の価格上昇が気になるところです。鉄鉱石と石炭から製鉄する高炉メーカーも鉄スクラップ使用にシフトしてきています。これは温室効果ガス排出量を実質ゼロにするカーボンニュートラルの観点からも世界的な傾向となっています。エネルギー価格は依然として不安定な状況にあるため、先行きの予想は難しい。新たに導入する電気炉で省エネを実現しつつ、建設現場の合理化に一層の寄与をしたいと考えています。
　引き続き注力するのは加工部門の強化です。労働力不足を解消するための機械化・省人化を進め、スキルを伝承しつつ収益力の向上を図っていきます。また新年度から定年年齢を最長65歳に延長し、60歳以降においては、定年年齢を選択できる制度にしました。これまでは60歳以降は嘱託社員として働いていただいていたのですが、65歳まで正社員として活躍していただくことができます。

次世代のリーダーに望むことは。

　自由闊達（かったつ）な議論ができる組織風土をつくる。正しいリスクを取る。一歩踏み込んだ使命感。これらはいつの時代にも求められる普遍的なリーダーの資質です。一方で、今の時代は違う資質も求められると思います。それは４回目の産業革命になるであろうＡＩ導入の過程で、コミュニケーションとクリエーティブを発揮できるかどうか。人間にしかできないマネジメントが、これからのリーダーに必要なことと考えます。